テニスのウィンブルドン選手権の試合で、見かける「ボールパーソン」
試合中はコートの端に立っていて、
コート上にボールが転がると、わずか５秒ほどで素早くボールを拾って出ていきます。
他にも、その役割は様々。
ボールを選手に渡したり、
タオルを渡したり、
ドリンクを渡したり、
雨の日は濡れたコートをタオルで拭いたりします。
さらには、コートに虫が入ってきた時に、選手の代わりに捕まえたりします。
そんなボールパーソンになるまでの道のりは険しいようです。
応募資格
・ウィンブルドン近郊の学校（毎日通うため）
・プレトレーニングで合格（テニス知識のテスト）
・校長先生の推薦が必要。
テスト
・筆記 → テニスのルールについて
・体力 → 走力や持久力（反復横跳び、短距離走、スクワットなど）
・技術 → 正確にボールを投げる ＆ 転がす
トレーニング
１月：トレーニング開始（捕球練習、イメージトレーニングなど）
４月：週４日トレーニング
７月：ウィンブルドン開幕、学校は期間中、特別休暇（テストも受けなくていいとか）
選ばれし精鋭
ボールパーソンとして活動できるのは約２５０人。
さらに、何百とある試合中の活動を見られて２４人に絞られる。
ウィンブルドンの決勝のセンターコートでは６人、１時間交代で２４人。
ウィンブルドンの試合の裏で活躍するボールパーソンは、選ばれし精鋭たちなのです。