２月３日といえば、「節分の日」。
しかし、2021年の節分は2月2日でした。
これは、124年ぶり。
節分は、立春の前の日。
2021年は、立春が一日早くなったので、節分も早くなった。
では、立春は、どうやって決まるのか？
立春は、二十四節気の一つ。
地球は太陽の周りをグルグル回っている。
これを24等分して、その一つこの立春の位置に地球が来た日を「立春」と決めている。
こう見ると、毎年同じ日に立春が来るように思えるが、１周して戻ってくるのに、365日＋6時間弱かかる。
なので、毎年立春が来るタイミングは、約6時間ずつ遅くなっていく。
ということは、このズレが大きくなっていく。
では、どうするか？
この遅れた分をうるう年で調整し戻す。
しかし、24時間ピッタリではないので、４年で45分戻しすぎてしまう。
つまり、４年で45分立春が来るのが早くなってしまう。
では、なぜ2021年は、124年ぶりに、節分が2月2日と早まったのか。
1900年がポイント。
1900年は、4で割り切れるので、うるう年に思えるが、4年で45分ずつ早くなるので、これを修正するために、
1900年は、うるう年をやめましょうと決めた。
なので、その翌年の1901年はまた6時間弱遅くなってしまった。
すると、2月3日の立春がすごく遠くなってしまった。
それで、2月3日の立春を目指して、長い長い旅が始まった。
100年以上かかって、2021年、124年前の1897年と同じ、2月3日が立春、2月2日が節分となった。
今後、2月2日の節分は珍しくなくなるという。
ちなみに、2022年の節分は、2月3日。
