なぜ運転席の隣を助手席と呼ぶのか？という話がありました。
助手を乗せているわけでもない運転席の隣の席を
助手席と呼ぶようになった理由は？
これについて、自動車の歴史に詳しい 中村孝仁さん（日本自動車ジャーナリスト協会）が説明していました。
「助手席」は、日本語・ハングルにのみ存在。
一般的に、運転席の隣の席は、英語やイタリアン語では「乗客の席」。
フランス語では「同乗者の席」。
ドイツ語では「運転手の隣の人の席」と呼ばれている。
では、なぜ、日本では助手席と呼ばれているのか？
もともと、この「助手席」は、日本のタクシー業界で使っていた業界用語。
生まれたキッカケは、日本ならではのとある事情があったから。
日本にタクシーが誕生したのは、1912年（大正元年）。
当初、乗務員は運転手だけだった。
ところが、1920年代、運転席の隣にもう１人座ることになった。
それが、助手。
その助手が座る席（運転席の隣）を「助手席」と呼ぶようになった。
その助手の役割は？
一人前の運転手になるために、かなり過酷な業務を行っていた。
実際、当時の助手さんの手記には、「助手は人間扱いされない」と書かれている。
・助手の仕事１「エンジンをかける」
1920年から30年当時のタクシーの多くは、耐久性の高いアメリカ車が使われており、
「クランク棒」と呼ばれる金属製の棒でエンジンを直接回転させて、始動させる仕組みだった。
さらに、出発した後も助手の仕事は、たくさんあった。
・助手の仕事２「客引き＆運賃交渉」
当時のタクシーは、「超」がつくような高級サービス。
客を探すのが大変だった。
そのため、客の多くは、弁護士・御用商人・調停の客など、いわゆる富裕層だった。
しかし、セレブな客を見つけても、乗せるまでが大変。
客を激しく助手同士が取り合っていた。
当時のタクシードライバーは、花形の人気職業。
車自体が珍しかった時代、運転できることには、大きな価値があった。
助手たちは、成果を上げ、早くドライバーになって運転技術を身に着けたいと、必死だった。
・助手の仕事３「客の乗降の手伝い」
当時の自動車は車高が高く、日本人は着物を着てたり、羽織はかまが多く、
和服でステップに足を上げるのが、つらかった。
そこで、助手が踏み台を出すなどして、客の乗降の手伝いをした。
・助手の仕事４「運転中の道案内」
運転中、地図を見ながら道案内するのも、助手の大切な仕事。
そんな、タクシーに欠かせなかった助手は、なぜいなくなったのか？
その理由のひとつには、日中戦争（1937年〜1945年）がある。
若者が徴兵されていって、なり手がいなくなった。
そして、戦後、日本人の服装が、和服から洋服になり、
また、車自体の機能が向上したこともあり、助手の必要性もなくなってしまった。
