時間の単位「分」はどうやって日本に広まったのか？という話：日本人のおなまえっ！【2019/11/29】

時間の単位「分」はどうやって日本に広まったのか？という話がありました。

幕末のころ、ヨーロッパから来た人から「日本人はなんて時間にルーズなんだ」と思われていたそうです。

その原因は、当時使われていた「時間の単位」。

今のように、「分」ではなく「刻（とき・こく）」という単位だった。

江戸時代に使用されていた和時計を見てみると、

針は、一本だけ。

子の刻、丑の刻といった２時間刻み（１刻）の単位のみ。

待ち合わせに２時間遅れても大丈夫で、今の私たちに比べると随分とゆったりとしていました。

江戸時代は、和時計の針に合わせて、城や寺が鐘が鳴らし時刻を知らせていた。

「刻」というのは季節によって変わってくる。

時間の単位「刻」は、昼と夜、それぞれの長さを６等分して、１刻。

今の時間でいうと、

春：約２時間

夏：約２時間４０分

秋：約２時間

冬：約１時間５０分

武士の勤務時間を見てみると、

夏は、約５時間２０分

冬は、約３時間４０分

となっていた。

文明開化で西洋との交流が活発になり、外国との契約が増えていった日本。

昔ながらの刻の単位で働いていた明治政府は、外交日時の設定すらままならず、西洋と同じ２４時間制度に切り替えることを決めました。

２４時間制度を知らない庶民のために、明治６年に、福沢諭吉が書いた「改暦弁」を出版。

一気に、「分」が庶民に広まっていったといいます。

さらに、当時、日本人が分刻みで行動するようになる大きなキッカケがありました。

それが、明治時代の「鉄道」。

列車が発車する５分前に駅の外で鐘を鳴らし、２分前にはホームで鐘を鳴らし、もうすぐ発車と知らせた。

何時何分に駅へ行かないと列車に乗れないので、分刻みのスケジュールで行動するという訓練にもなっていた。

ちなみに、漢字の「分」という字は、もともと中国から来たものですが、

刀でお肉のようなものを２つに分けるという、これが「分」という字になっている。