雑草ってなに？という話がありました。
これについて、植物の成長について研究している、古本強 先生（龍谷大学 農学部 教授）が説明していました。
みなさん「雑草」というが、「雑草」という名前の植物は存在しない。
しかし、アメリカで雑草の研究をしている、アメリカ雑草学会が、雑草がなんなのか定義している。
経済的損失、または生態系への損失を引き起こしたり、人間や動物に健康上の問題を引き起こしたりする、
それが生えている場所で望まれていない植物、と書かれている。
要するに、雑草とは、望まれない所に生えているすべての草。
畑で野菜の周りに生えてきて邪魔な、あの草は、農家から望まれていないので、雑草。
庭の手入れをしたのに、次から次へと生えてくる、あの草も、庭の持ち主には望まれていないので、雑草。
駐車場で脇にボーボーと生えてる、あの草も、管理人からは望まれていないので、雑草。
では、コンクリートから生えてきている「ど根性大根」はどうなのか？
他にも、道端に生えている「菜の花」はどうなのか？
邪魔だと思う人にとっては、雑草だが、
好きな人にとっては、雑草ではない。
つまり、生えている草が雑草にあたるかどうかは、人それぞれの主観による。
ところで、雑草について、ひとつ疑問がある。
雑草は圧倒的なスピードで大きくなって増えるイメージがあるが、どうしてなのか？
猫じゃらしのような雑草と、普通の植物とでは、光合成のシステムが違う。
普通、植物は、太陽の光がどんどん強くなった時に、光合成がそれに合わせて、どんどん活発になっていくが、
大気中には、約0.03％しか二酸化炭素がないため、光合成のスピードには限界がある。
しかし、雑草は、ターボエンジンのような光合成システムを持っていて、
二酸化炭素を体中に、ためておくことができる。
それで、普通の植物よりも光合成をどんどんできるようになっている。
トマトやナスなどは、ターボエンジンを持っていないが、
サトウキビやトウモロコシなどの背の高い植物は、持っている。
これらは、もともと雑草で、人間が食料用に改良したもので、背が高い。
しかし、それならば、全ての植物がターボエンジンを持っていればよいのではないか？
そんな単純な話ではない。
仮に、ターボエンジンを積んでいるスーパーカーを想像してみて下さい。
遠くの場所に行くのには、あっとう間に着いて便利だが、
燃費が悪い。
雑草も、あっという間に育つが、
日ざしが弱い所では、余計にエネルギーを使うので、実は枯れやすい。
雑草は、望まれない場所で生き残るために、普通の植物よりも燃費が悪く枯れやすい、というリスクを負ってでも、早く成長することを選んだと言えるかもしれない。
