「分数ものさし」というものが発売されたそうです。
これを発明したのは、現在（２０１８年）、中学一年生の山本賢一朗くん（１３）。
通常の１５ｃｍ定規の０ｃｍから１２ｃｍの部分を利用し、
１２の約数である、２、３、４，６、１２の分数が定規に書き込まれています。
どこがすごいのかというと、分数が目に見えるという点です。
例えば、
７／１２、３／４、２／３
この３つの中で一番大きな数字は？と聞かれると少し考えてしまいますが、
これを「分数ものさし」を使うと、ひと目で３／４が一番大きいことがわかります。
このものさしを使えば分数の「足し算」や「引き算」も簡単です。
例えば、
１／１２ ＋ １／４
という、この足し算。
一般的には、１／１２ ＋ ３／１２ ＝ ４／１２ ＝ １／３ と分母を揃えて約分して計算します。
これを「分数ものさし」を使うと、１／１２までの線を引き、さらにそこから１／４までの長さの線を足します。
すると、合計が１／３の長さになります。
さらに、分数の中で苦労するのが「割り算」。
例えば、
２／３ ÷ １／６ ＝ ２／３ ✕ ６／１ ＝ １２
このような分数の割り算。
一般的には、１／６の方の分子と分母を逆にしてかけて計算します。
これを「分数ものさし」を使うと、分数を整数化してわかりやすいです。
例えば、
１／４ ÷ １／３
この割り算を計算してみると、
１／４ はものさしに当てはめてみると「３つ分」、
１／３は「４つ分」、
つまり、整数の ３÷４と同じで、３／４ となる。
このように、整数に置き換えることで、分数の割り算を感覚的に理解できるようにしたのです。
賢一朗くんは、小学５年生の夏休みの自由研究でこの「分数ものさし」を提出したところ、浜松市小中学生発明くふう展で優秀賞に輝きました。
そして、その後、教材としての商品化が進み、先月（２０１８年２月）発売されたのです。