「あの人は、『人一倍』勉強を頑張ってるね」などと言うことがあるが、
なぜ、「人一倍」は、「人二倍」じゃないのか？
私たちは普通、りんご１個の一倍というと、りんご１個と考えがちだが、
実は、明治初期までは「一倍」というと、りんご２個のことを表現していた。
平安時代の説話集「今昔物語集（巻第十四）」に、とてもわかりやすい例がある。
お坊さんが金貸しとなり、自分の婿にお金を貸すという物語。
「一年を経るに借れる所の銭一倍しぬ」。
１年たって借りたお金が２倍になるという高利貸しだが、その部分を「一倍」という言葉で表現している。
つまり、一倍とは今でいう二倍。
だから、「人一倍頑張った」というのは、他人に比べて二倍頑張ったということになる。
更に、明治以前は、「層倍（そうばい）」という表現もあった。
今で言う「ｘ１」を「層倍」と言い、
「ｘ２」＝ 「一倍」 もしくは 「二層倍」
「ｘ３」＝ 「二倍」 もしくは 「三層倍」
「ｘ４」＝ 「三倍」 もしくは 「四層倍」
と言った。
明治時代、西洋文化が日本に入ってきて、「ｘ２」で「二倍」となった。
当時の人たちも混乱したはず。
明治８年１２月４日交布の「太政官布告」によると、
「一倍」と表記していた「ｘ２」のことを 全て「二倍」と表記することに決定。
今まで使っていた「一倍」という表記は禁止された。
しかし、「人一倍」という言葉はそのまま使用された。
一方、西洋文化の導入によって変化した言葉もある。
「一日中」を意味する「四六時中」。
昔は、「二六時中」と言っていた。
江戸時代は、子の刻、午の刻など、１日を１２分割で表していた。
昼の６つと夜の６つを合わせて、丸一日を２ｘ６で「二六時中」とシャレを使って表現した。
しかし、明治６年２４時間制が導入されると、１日を２４時間に分けた。
そこで１２を２４にするため、２ｘ６から４ｘ６に変え「四六時中」という言葉が生まれたといわれている。
